Cole Palmer heeft een nieuw contract getekend bij Chelsea, met betere voorwaarden tot 2034. De Engelse international van 24 jaar had al een contract tot 2033, maar de club beloont hem nu voor zijn prestaties. Hij groeide uit tot een van de belangrijkste aanvallers van Chelsea en wordt steeds vaker gezien als leider in de kleedkamer.
Met de verlenging behoort Palmer tot de spelers met een van de langste contracten in de Premier League. Alleen Erling Haaland van Manchester City, en zijn ploegmaats Joao Pedro en Geovany Quenda hebben een contract tot 2034.
“Chelsea betekent veel voor mij en ik denk dat de club de juiste kant op gaat, dus ik ben blij dat ik heb getekend en ik ben erg tevreden”, zei Palmer.
“Ik heb gesproken met de eigenaars, de sportieve directeuren en uiteraard de coach, en zij hebben me veel vertrouwen gegeven. Het was dus alleen maar logisch om te tekenen.”
“Ook met de spelers praat ik. Iedereen heeft dezelfde ambities. Ik vind dat we hier consequent grote prijzen winnen. Ik wil daar deel van uitmaken en er ook een grote rol in spelen.”
Verlenging past in een reeks
Palmer ondertekende zijn vorig contract pas twee jaar geleden. Hij kwam in 2023 over van Manchester City voor 42,5 miljoen pond. De verlenging is de nieuwste in een reeks contractverlengingen bij Chelsea, waarmee de club zowel gevestigde als opkomende spelers wil belonen zonder de loonstructuur te verstoren.
Joao Pedro tekende in augustus al een nieuw contract tot 2034. Pedro Neto volgde vorige maand met een nieuw contract van zes jaar.
Vorm en blessureleed
Palmer heeft een sterke band opgebouwd met de Braziliaanse aanvaller Joao Pedro. Daarnaast vond hij in het begin van het seizoen onder coach Xabi Alonso zijn spel terug naast zijn “beste vriend in het voetbal”, Morgan Rogers. Palmer was een van de weinigen die op de hoogte waren van de onderhandelingen over de transfer van Rogers van Aston Villa, voor een clubrecord van 117 miljoen pond deze zomer.
In zeven wedstrijden dit seizoen scoorde Palmer vier keer en gaf hij twee assists. Dat betekent een terugkeer naar goede vorm, nadat hij vorig seizoen last had van een hardnekkige liesblessure. Hij gaf toe dat hij met het probleem had doorgespeeld, terwijl hij dat “waarschijnlijk niet had moeten doen”. Zijn beperkte beschikbaarheid leidde ertoe dat hij deze zomer niet in de WK-selectie van Engeland zat, nadat hij eerder specialistisch advies had gevraagd over een mogelijke operatie.
Palmer speelde dit seizoen meer minuten dan welke andere speler van Chelsea ook. Tijdens de recente interlandperiode met Engeland ontbrak hij echter. Thomas Tuchel zei daarover dat Palmer “te veel kansen mist”.
Alonso over Palmer
Alonso bevestigde dat Palmer naar verwachting beschikbaar is voor de wedstrijd van zaterdag tegen Bournemouth. Hij benadrukte ook dat Palmer zich nog steeds volledig inzet voor Engeland.
“Absoluut. Hij is toegewijd, maar hij moet volledig fit zijn om te spelen”, zei Alonso.
“En wanneer hij volledig fit is, zal hij van zijn minuten genieten. We hebben hem op dat moment nodig, zowel voor de club als voor het nationale elftal.”
“Hij heeft de afgelopen week getraind en voelt zich beter, maar we wilden hem niet overhaasten.”
Chelsea staat na vijf wedstrijden op de tiende plaats in de competitie en heeft al twaalf doelpunten tegen.